Im Sommer 2007 erzielte ein Gemälde des amerikanischen abstrakten Expressionisten Mark Rothko den Rekordpreis von 73 Millionen Dollar bei einer Auktion in New York. Angesichts dieser exorbitanten Preisentwicklung und der besonderen Fragilität seiner Werke, konnten dank des Engagements der Familie Rothko annähernd 100 Werke von Leihgebern aus der ganzen Welt für diese umfangreiche Retrospektive in Europa gewonnen werden. Außerhalb der USA in öffentlichen Sammlungen nur spärlich vertreten, wird diese in Deutschland lange überfällige Ausstellung auf absehbare Zeit die letzte sein.

Die Schau gibt einen Überblick über das gesamte Werk des 1903 in Russland geborenen Künstlers: Ausgehend von frühen figurativen Arbeiten, über traumartige, vom Surrealismus inspirierte Gemälde zu den so genannten »Multiforms «, die den Übergang zu der für ihn typischen, meditativen, oft sakral anmutenden Malerei markieren, wird seine Entwicklung anhand wichtiger Meisterwerke bis hin zu den späten »Blackform«- und »Black on Grey«-Darstellungen, die, kurz vor seinem Tod 1970, entstehen, nachvollziehbar.

Kurator dieser Ausstellung ist Oliver Wick, der die bedeutende Rothko-Ausstellung 2001 in Basel realisierte. Die Retrospektive ist eine Kooperation mit Arthemisia, Italien (Palazzo delle Esposizioni Rom, 5.10.2007 – 20.1.2008) und der Hamburger Kunsthalle (16.5. – 3.8.2008).

Dauer der Ausstellung: 08.02. – 27.04.2008